Die Apostel: Hintergründe, Persönlichkeiten und ihre Mission nach dem Tod Jesu
Die Apostel Jesu Christi sind zentrale Figuren im Neuen Testament und prägende Persönlichkeiten des frühen Christentums. Die zwölf Apostel waren enge Vertraute und Schüler Jesu, die ihn während seines öffentlichen Wirkens begleiteten, von ihm lernten und nach seinem Tod die Aufgabe übernahmen, seine Botschaft in die Welt zu tragen. Die Apostelgeschichte und verschiedene biblische Schriften erzählen von ihrer Rolle, ihren Aufgaben und ihrem Wirken.
In diesem Beitrag erfahren Sie mehr über die Hintergründe und die Aufgaben der Apostel, ihre Persönlichkeiten und ihr Verhältnis zu Jesus. Wir gehen auch auf die Frage ein, ob Johannes möglicherweise eine Frau war und welche Bedeutung dies für die kirchliche Tradition hätte.
Wer waren die Apostel?
Die zwölf Apostel wurden von Jesus Christus persönlich ausgewählt, um seine engsten Schüler und später seine Boten zu sein. Das Wort „Apostel“ stammt aus dem Griechischen „apostolos“ und bedeutet „Gesandter“ oder „Botschafter“. Die Auswahl dieser zwölf Männer war kein Zufall: Die Zahl Zwölf hat in der jüdischen Tradition eine symbolische Bedeutung und erinnert an die zwölf Stämme Israels. Jesus wollte damit die Bedeutung seines Werkes als eine geistige Erneuerung des Glaubens an Gott verdeutlichen.
Die Namen der zwölf Apostel sind:
- Petrus (ursprünglich Simon)
- Andreas (Bruder des Petrus)
- Jakobus der Ältere
- Johannes (Bruder von Jakobus)
- Philippus
- Bartholomäus (auch Nathanael genannt)
- Matthäus (ehemaliger Zöllner)
- Thomas (bekannt als „der Zweifler“)
- Jakobus der Jüngere
- Thaddäus (auch Judas Thaddäus genannt)
- Simon der Zelot
- Judas Iskariot (der Jesus verriet)
Nach dem Verrat von Judas Iskariot, der Jesus an die römischen Behörden auslieferte und sich später das Leben nahm, wurde Matthias als sein Nachfolger berufen.
Persönlichkeiten und Verhältnis der Apostel zu Jesus
Sie waren nicht nur Schüler, sondern auch enge Freunde Jesu, die mit ihm durch Galiläa und Judäa zogen und seine Botschaft verkündeten. Jesus lehrte sie Geduld, Barmherzigkeit und das Vertrauen auf Gott. Diese Eigenschaften machten sie zu spirituellen Führern, die nach seinem Tod die christliche Lehre verbreiten sollten.
- Petrus: Er gilt als der prominenteste und wird oft als Anführer der Apostel bezeichnet. Jesus nannte ihn „den Felsen“, auf dem die Kirche gebaut werden sollte. Petrus zeigte im Laufe seines Lebens großen Glauben und Hingabe, was ihn in der frühen Kirche zu einer wichtigen Autorität machte.
- Johannes und Jakobus: Die Brüder Johannes und Jakobus waren die Söhne des Zebedäus und werden oft als „Donnersöhne“ bezeichnet. Besonders Johannes war Jesus sehr nahe und galt als der „Lieblingsjünger“. Ihre enge Beziehung zu Jesus führte dazu, dass Johannes viele bedeutende Offenbarungen erhielt.
- Thomas: Er ist vor allem durch seine anfänglichen Zweifel an der Auferstehung Jesu bekannt. Doch nach einer direkten Begegnung mit dem auferstandenen Jesus wurde Thomas zu einem gläubigen und engagierten Apostel, der das Evangelium bis nach Indien verbreitete.
Sie kamen aus einfachen Berufen, viele von ihnen waren Fischer oder Handwerker, doch ihre Hingabe und ihr Glaube an Jesus machten sie zu kraftvollen Vertretern seiner Botschaft.
Aufgaben und Mission der Jünger
Während Jesu Wirken auf Erden hatten die Apostel hauptsächlich die Aufgabe, seine Lehren zu lernen und zu verkünden. Sie wurden von ihm gesandt, um die „frohe Botschaft“ (Evangelium) zu verbreiten, Kranke zu heilen und sich um die Armen zu kümmern. Dabei lehrte Jesus sie das Gebet und gab ihnen die Fähigkeit, Wunder zu wirken, um die Menschen zu erreichen und sie vom Reich Gottes zu überzeugen.
Nach dem Tod und der Auferstehung Jesu übernahmen sie die Aufgabe, das Evangelium zu verbreiten und die christliche Gemeinschaft aufzubauen. Sie gründeten Gemeinden, taten Wunder und waren bereit, für ihren Glauben zu leiden. Jeder wirkte in einem anderen Teil der Welt, von Europa über Afrika bis nach Indien. Ihre Missionen sind in der Apostelgeschichte und in den Briefen des Neuen Testaments dokumentiert.
Das Leben und Wirken der Apostel nach Jesu Tod
Nach Jesu Himmelfahrt und der Ausgießung des Heiligen Geistes am Pfingstfest wurden die Apostel zu führenden Persönlichkeiten der jungen Kirche. Sie reisten weit, um die christliche Botschaft in fremde Länder zu tragen und das Evangelium in der damaligen Welt bekannt zu machen.
- Petrus: Petrus ging nach Rom, wo er als Begründer der dortigen Gemeinde und als erster Bischof Roms gilt. Die katholische Kirche sieht in ihm den ersten Papst, und er starb schließlich als Märtyrer in Rom.
- Jakobus: Jakobus der Ältere wirkte in Jerusalem und wird in der spanischen Tradition als der Apostel verehrt, der das Christentum nach Spanien brachte. Sein Grab wird in Santiago de Compostela verehrt, einem der wichtigsten Pilgerorte der Christenheit.
- Thomas: Thomas verbreitete das Evangelium bis nach Indien und gilt in der indischen christlichen Tradition als Gründer der indischen Christenheit.
Die Apostelgeschichte beschreibt das Engagement und die Opferbereitschaft der Apostel, die oft in Gefangenschaft gerieten oder als Märtyrer starben. Ihre Entschlossenheit und Hingabe sicherten die Verbreitung des Christentums im Römischen Reich und darüber hinaus.
War Johannes eine Frau?
In der traditionellen Theologie wird Johannes als ein Mann betrachtet und als „der Lieblingsjünger“ Jesu bezeichnet. Es gibt jedoch alternative Theorien und spekulative Ansätze, die darauf hindeuten, dass Johannes möglicherweise eine Frau gewesen sein könnte. Diese Hypothese basiert auf der Interpretation bestimmter biblischer Stellen, die von einer besonders vertrauten und innigen Beziehung zwischen Johannes und Jesus sprechen.
Die Theorie, dass eine Frau als Apostel in den Reihen der Jünger Jesu stand, wäre revolutionär, da Frauen im antiken Judentum nur eine untergeordnete religiöse Rolle spielten. Die Idee bleibt jedoch eine selten diskutierte und umstrittene Hypothese ohne historische Bestätigung.
Wissenschaftliche und theologische Betrachtung der Apostel
Die Rolle der Apostel wird in der Theologie umfassend erforscht. Historiker und Theologen untersuchen die Evangelien und Apostelgeschichte, um mehr über die Ursprünge des frühen Christentums und die Rolle der Apostel zu erfahren. Historische Quellen bestätigen, dass sie als zentrale Figuren des Christentums und Gründer der ersten Gemeinden angesehen wurden.
- Die Rolle der Apostel in der Kirche: Die katholische Kirche sieht in ihnen die ersten Bischöfe und geistigen Gründer der Kirche. Der Begriff „apostolische Nachfolge“ verweist darauf, dass das heutige Kirchenamt in direkter Linie auf die Apostel zurückgeführt wird.
- Kultureller und historischer Einfluss: Die Apostel gelten nicht nur als Heilige, sondern auch als kulturelle Gestalten, die die spirituelle Landschaft Europas und Asiens prägten. Ihre Missionen beeinflussten Gesellschaften und Religionen und förderten die Bildung christlicher Gemeinden.
Brücke zwischen Jesus und der frühen Kirche
Die zwölf Apostel waren die engsten Vertrauten Jesu, die seine Botschaft in die Welt trugen und die Grundlage für das Christentum legten. Sie übernahmen nach Jesu Tod die Verantwortung, seine Lehren weiterzugeben, und waren bereit, für ihren Glauben zu leiden und zu sterben. Die Apostel werden in der christlichen Tradition als Heilige verehrt und haben bis heute großen Einfluss auf das Christentum und seine Werte.
Die Geschichte der Apostel zeigt, wie ein einfacher Kreis von Menschen durch Hingabe, Glauben und Überzeugung zu einem der größten kulturellen und spirituellen Einflüsse der Menschheit wurde.
01.05.2024
Uwe Taschow
Uwe Taschow 
Als Autor denke ich über das Leben nach. Eigene Geschichten sagen mir wer ich bin, aber auch wer ich sein kann. Ich ringe dem Leben Erkenntnisse ab um zu gestalten, Wahrheiten zu erkennen für die es sich lohnt zu schreiben.
Das ist einer der Gründe warum ich als Mitherausgeber des online Magazins Spirit Online arbeite.
“Mehr als die Vergangenheit interessiert mich die Zukunft, denn in ihr gedenke ich zu leben.”
Albert Einstein
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